Варшава (Польша)

Появление первого населенного пункта на месте столицы Польши относится к X в.Удобное расположение у переправы через реку Вислу позволило поселению быстро расти, и к началу XIII в. оно превратилось в город Варшаву. Затем город стал столицей Мазовецкого княжества, а в 1526 г. вошел в состав Польши. Варшава быстро набирает политический вес. Сначала сюда перемещается польский сейм, а потом и королевская резиденция. В статусе столицы Речи Посполитой Варшава была с 1596 по 1795 гг.

В результате разделов Польши часть земель со столицей отошли под власть Пруссии. Наполеон, захватив эту территорию, создал Варшавское княжество (1807—1813 гг.), а после его поражения почти на 100 лет Варшава стала во главе Королевства Польского в составе Российской империи. Провозглашение Республики Польши в  1918 г. стало началом нового государства. С нападения на него Германии началась Вторая мировая война. Оккупация немецко-фашистскими войсками и Варшавские восстания 1943 и 1944 гг. привели к гибели более половины населения столицы и ее почти полному разрушению. После освобождения Варшавы частями Советской Армии в 1945 г. она стала столицей Польской Народной Республики.
В 1955 г. в Варшаве был заключен военный союз социалистических восточноевропейских стран с Советским Союзом — Варшавский договор, который действовал до 1989 г. Именно Польша стала инициатором распада этого блока стран и провозгласила себя независимой демократической республикой.

Современную Варшаву с ее пригородами населяют около 1,8 млн. человек. Официальный язык — польский. Основная часть населения — поляки, но в городе проживает много представителей других этносов, например евреев. Большинство верующих Варшавы — протестанты-лютеране.
Польская столица — промышленный центр страны. В Варшаве находится несколько тысяч промышленных предприятий. Самыми развитыми отраслями являются металлургия, металлообработка, машиностроение (в том числе автомобилестроение), электротехника и электроника, оптическая, химическая, полиграфическая, швейная, кожевенно-обувная и пищевая. Это также и самый крупный транспортный узел страны. Помимо сухопутных магистралей, здесь есть два порта на реке Висла и международный аэропорт «Окенце».

Это и центр польской культуры. Здесь находятся Польская академия наук, университет, Медицинская академия, более десяти высших учебных заведений. Из нескольких десятков столичных театров самый знаменитый и крупнейший в Польше —Большой театр.

Историческое ядро города расположено на левом берегу Вислы. Сохранившие дух средневековья Старе и Нове Място отличаются правильной сетью узких улиц и переулков, готическими особняками. Во время Второй мировой войны столица Польши сильно пострадала, но теперь старинный центр Варшавы полностью восстановлен. Внешне он не изменился, лишь внутреннее оборудование зданий выполнено в соответствии с современными тенденциями. Всего было воссоздано около 1 тыс. исторических памятников. Впоследствии застраивались и окраины, где выросли новые районы: Коло, Беляны, Муранув, Прага и др.

Из архитектурных достопримечательностей следует отметить многочисленные дворцы польской знати (дворцы Котовских, Радзивиллов, Чап-ских, Гнинских, Потоцких), а также великолепные соборы и церкви — такие, как собор св. Яна (XIV в.), костел Сакраменток (XVII в.), костел Св. Креста (XVII в.), в одной из стен которого замуровано сердце великого композитора Ф. Шопена, церковь Св. Анны (XVIII в.), кармелитов (XVIII в.) и др. Средневековый Варшавский королевский замок мазовецких-князей на Замковой площади, построенный в XIII в., был взорван в 1944 г. немцами, но после войны был восстановлен на пожертвования поляков и сейчас является символом возрождения Польши.
С начала XIX в. в Варшаве сложился новый центр города в стиле классицизма: Театральная и Банковская площади, Польский банк, Большой театр, дворец Сташица (сейчас здесь расположена Академия наук). Среди современных построек XX в. стоит отметить Польский театр, здание Дворца культуры и науки (1955 г.), здание сейма (1948—1952 г.) и Центральный вокзал (1975 г.).

Украшением города являются ботанический сад и дворцово-парковый ансамбль Лазенки на островах. Королевский дворец построен в XVIII веке в стиле позднего барокко, слитого с ранним классицизмом. Рядом установлен памятник польскому композитору Ф. Шопену.
Известен сохранившийся загородный королевский дворец Вилянов (1669—1731 гг.), построенный в стиле барокко. Резиденция окружена французским и английским парками. В собрании местного музея внимания заслуживает галерея польского портрета, здесь же расположен Музей плаката. Из других музеев интерес представляют: Этнографический, Археологический, Исторический музей города Варшавы, Музей Войска Польского с экспозицией, посвященной военной истории страны.
В столице также множество монументов и памятников: колонна Сигизмунда III Вазы, памятники Яну Килинскому, Копернику, Адаму Мицкевичу.

С 1956 г. в Варшаве проводится международный музыкальный фестиваль «Варшавская осень».
Недалеко от Варшавы находится родина выдающегося польского композитора Фридерика Шопена — Желязова Воля, здесь можно посетить дом, где он родился. В парке рядом с усадьбой иногда собираются музыканты из разных стран, чтобы исполнить нетленные произведения великого автора.