Скопье (Македония)

Возникновение города традиционно относят к VI в., но до этого здесь существовал римский город Скупи, отошедший позднее к Византийской империи. Заселение его славянским этносом произошло приблизительно в конце VII в., позднее он вошел в состав Первого Болгарского царства, а потом — Византии. Однако уже в 1282 г. на территории Македонии и соседних землях складывается Сербское княжество, которое взяло контроль над Скопье, а возможно, и превратило его в свою столицу. Наступление на Балканский полуостров турок-османов обернулось зависимостью от Турции с 1392 по 1912 гг. Восстановление независимого государства Сербия в 1913 г. сделало Скопье провинциальным городом. С 1918 г. Сербия стала именоваться Королевство сербов, хорватов и словенцев, а с 1929 г. — Югославия. Статус столицы Македонии к Скопье вернулся только в 1944 г. Катастрофическое землетрясение 1963 г. почти полностью уничтожило город, но он быстро был восстановлен. В 1991 г. Македония со столицей Скопье отделилась от Югославии и провозгласила независимость. Сегодня число жителей города Скопье насчитывает порядка 500 тыс. человек, т. е. более 25% населения страны. В столице представлено довольно много национальностей. Большинство жителей составляют македонцы, затем — албанцы, турки, цыгане и сербы. Различается их вероисповедание: доминирующее большинство — приверженцы православия, остальные — мусульмане. Официальный язык — македонский.

Основная промышленность, предприятия которой расположены в Скопье, ориентирована на переработку продуктов сельского хозяйства и животноводства. Это консервная, табачная, пищевая, текстильная, кожевенная отрасли. Другие направления представлены значительно меньше: машиностроение (сельскохозяйственные машины), металлургия, строительная, деревообрабатывающая и химическая промышленность. Из традиционных промыслов здесь распространено ковроткачество.
Скопье находится на важной транспортной магистрали между Сербией и Грецией. Кроме этого, столицу связывают автомобильные и железные дороги с населенными пунктами страны и соседними государствами. В Скопье есть также международный аэропорт. В городе расположены Македонская академия наук и искусств, университет,  Педагогическая академия, Народный театр Македонии.

Большинство достопримечательностей Скопье сильно пострадало во время землетрясения. В основном они относятся к турецкой эпохе. Однако в окрестностях города расположены остатки античного города Скупи и ряд монастырских и церковных зданий: Св. Никиты (XIV в.), Св. Пантелеймона (XII в.), Св. Николы (XIV в.). В самой столице несомненный интерес представляют крепость византийского периода, турецкие мечети, каменный мост через реку Вардар.