Монако (Монако)

Вся территория маленького государства фактически состоит из трех слившихся небольших городов — Монако, Монте-Карло и Ла-Кондами.
 
Вместе с тем его история очень древняя. Первыми поселенцами на месте современного Монако стали финикийцы, создавшие здесь в X в. до н. э. колонию, потом их сменило греческое поселение, а в I в. весь Лазурный берег вошел в состав Римской империи. После ее гибели побережье было захвачено арабами, но собственно город — будущий Монако — основан в XI в. генуэзцами, позднее они построили здесь крепость (1215 г.). К XV в. Монако стал княжеством, которое возглавил генуэзский род Гримальди. Протекторат Генуи сменился в 1524 г. властью Испании, а с 1641 г. покровителем Монако стала Франция.

Маленькая столица маленького государства прославилась на весь мир. Число жителей составляет приблизительно 10 тыс. человек, из которых только 25% — подданные Монако (монегаски), остальные — иностранцы, постоянно проживающие здесь. В основном это французы, но есть и итальянцы, греки, немцы, англичане и американцы. Основным языком является французский, а вероисповедание католическое.

Современный город известен своей индустрией развлечений и курортом, но существует здесь и ряд промышленных предприятий. Это электротехническая промышленность, пищевая, фармацевтическая, производство фаянса, майолики и сувениров.
С 1885 г. княжество постоянно выпускает коллекционные марки, пользующиеся большим спросом. Но основа экономики — иностранный туризм. В Монако есть и учебное заведение — Академия музыки.

Развитая инфраструктура ориентирована на приезжих. Это отели, рестораны, магазины, пляжи и т. д. Первый игорный дом был открыт в Монте-Карло еще в 1861 г., сейчас это крупнейшее в мире казино.

Есть множество и других всемирно известных достопримечательностей: Океанографический музей (1899 г.) и Экзотический сад. Музей располагает большим аквариумом с коллекцией рыб со всего света. Но это еще и крупный научный центр. Здесь же организовано Международное гидрографическое общество.
Из исторических памятников наиболее интересны княжеский дворец с крепостными стенами и башнями, который является самой старой постройкой города (XIII—XVI вв.), в нем располагается также библиотека. Рядом с Экзотическим садом есть гроты со стоянкой первобытных людей и эффектными пещерными залами.