Андорра- л а - Велья (Андорра)

Свою историю город Андорра-ла-Велья ведет с IX в., когда в горах Восточных Пиренеи между Францией и Испанией каталонские крестьяне и пастухи образовали общину. Самоуправляющаяся территория с таким названием впервые упоминается в 805 г.
Права на эту территорию оспаривали соседние государства, в итоге в 1278 г. над Андоррой был установлен двойной протекторат — Франции и епископа испанского города Сео-де-Урхель.

В 1866 г. было создано собственное правительство, но реальную независимость Андорра получила только в 1993 г.
Андорра-ла-Велья — современная столица маленького государства — находится на высоте более 1 тыс. м над уровнем моря, являясь самой высоко расположенной столицей в Европе. Ее населяет 21 тыс. человек , то есть 2/3 населения всей страны.

Менее половины горожан составляют сами андоррцы, остальные выходцы из Испании, Франции и других европейских государств. Официальные языки — каталонский, французский и испанский. Большинство жителей Андорра-ла-Вельи — католики.

Особенностью расположения города является то, что он находится на важном транзитном пути из Испании во Францию. Более того — территория Андорры стала зоной беспошлинной торговли, что приносит большую прибыль. Развитой промышленности в городе нет, за исключением табачной фабрики, маленького известкового завода и небольших предприятий пищевой, деревообрабатывающей, прядильно-чесальной и сувенирных отраслей.
Главной статьей дохода является туризм. Андорра посещается большим количеством иностранцев, для их обслуживания создана развитая сеть отелей, магазинов, ресторанов, развлекательных заведений и зимних курортов.

Самой известной достопримечательностью столицы является Каса-де-лос-Вальес — Дом долин с высокой сторожевой башней, построенный в XVI в, сейчас здесь резиденция правительства Андорры, правда, рядом построено новое здание, а старое больше служит объектом для экскурсий.
Интересны церковь Св. Арменголя (XI—XII вв.) и несколько замков в ближайших окрестностях, в том числе замок графа де Фуа. Есть также музей и Государственный архив древних актов Андорры.

Кроме уединения, живописных окрестностей, горнолыжных и альпинистских баз, в Андорра-ла-Велье вы найдете великолепный торговый центр с Огромным выбором товаров.
Традиционными изделиями считаются предметы из полудрагоценных камней и дерева.